白色恐怖笼罩着临近解放的雾都重庆 。共产党员江姐奉命率队赴华蓥山开展游击斗争。将至山下，江姐突然看见城头悬挂着丈夫的首级。她强压悲 痛，向华蓥山游击纵队司令双枪老太婆领受任务。此时，市内地下联络站 遭特务破坏，地下党组织领导人许云峰命令大家火速转移。当他在茶园与上级领导李敬原密谈时，叛徒甫志高引特务前往搜查，许云峰为掩护李敬原脱险而被捕。特务头子徐鹏飞威胁 利诱，许云峰严加痛斥。

不久，江姐护送枪支上山途中，亦因甫志高出卖而被捕。敌人严刑逼供，江姐坚贞不屈。在狱中，新四军战士龙光华，为昏迷中的江姐送水而遇害，难友发动绝食斗争，敌人被迫妥协，狱中举行烈士追悼会。为迎接解放，许云峰指示江姐准备越狱。未几，许云峰被秘密转移，江姐通过监狱伙夫、长期装疯的华蓥山区党委书记华志良，向外传递越狱计划。重庆解放前夕，江姐 、许云峰昂首就义。华志良与难友们沿着许云峰手挖的地洞，冒着枪林弹雨越狱突围。在迎接胜利的曙光时刻 ，华志良终与分别五年的老伴双枪老太婆团聚。