纪晓岚由淡泊博学的大才子变成了一个受人欺压的可怜形象，不仅耍光棍，还被和珅逼得蛮不讲理；原本圆滑张扬的和珅却被压抑得窝窝囊囊的；本来还算聪明睿智的皇帝也陷入了儿女情长的重重矛盾中，眼看着和珅和纪晓岚玩起“猫捉老鼠”的游戏却无暇调停平衡。

　　第一单元故事简介

　　乾隆深夜造访纪府，把汉人女子贤淑貌美的陆姑娘寄留在纪晓岚家中，纪晓岚勉强寄下，和珅一心想探明实情……

　　宫内，那拉皇后削发坚决要出家；和府，常四格格住进和珅家几天花了上万元；纪府，陆姑娘大兴土木，听书，下馆子。皇上、老纪、和珅，三个被女子害的男人谈了一番对女子的认识后大醉而归。和珅发现陆姑娘是个烫手山药，皇后要杀，乾隆要保，老纪终于被诬陷下狱……
　　
　　第二单元故事简介

　　书商募捐印制《乾隆诗集》，署名纪晓岚主编。纪晓岚发现有人用他的名字骗钱，设下圈套抓到冒牌书商马如风。朝廷追捕甚紧，虎妹接受马如风的提议，冒充女钦差，马如风则有意向常妈泄露“女钦差”的行踪……

　　纪晓岚索性利用虎妹这个假女钦差，搜集更多的罪证，乾隆在危难中了解了事情的真相，承认虎妹就是女钦差……

　　第三单元故事简介

　　和府师爷气焰嚣张砸了坤书场女角红莲的场子。陆姑娘约乾隆听书，和珅怕红莲事出，洪师爷败露，祸及自己。皇上下令要人，和珅装病，纪晓岚暗示和珅找个假红莲顶上，乾隆要将二人斩首，关键时红莲道出个中情事，众人说情，老纪和珅免于一死。

　　第四单元故事简介

　　身负重任的和珅突然失踪了，导致满朝皆乱，乾隆意识到大清国还真缺不了他！乾隆让纪晓岚找和珅。和珅要纪晓岚答应一件事：一百天之内，不许挑他的毛病，不许上折言事。回任后的和珅第一件就是要办万寿，纪晓岚费劲心思告知乾隆山东蝗灾是成天象示警，皇太后知道了山东的重灾，决定不办万寿了，纪晓岚内心欢喜，却得罪了想靠万寿发财的百官……

　　第五单元故事简介

　　和珅与纪晓岚互相攻击，都说对方没啥了不起，自己一样能干对方的事。乾隆下令二人对调，纪晓岚入住和珅府，接管和珅所有事务，和珅入住草堂，接管修四库全书。

　　纪晓岚哪知和珅把大事小情都揽在自己身上，忙得纪晓岚团团转，明白和中堂实在是不可缺少的人物；和珅本以为可以在草堂静养身心，哪知修书的文人争风吃醋门派之见，其阴损之招更甚江湖，竟不是金钱能解决的，结果被搞得焦头烂额……