杰克·莫里森(乔奎因·菲尼克斯饰)是第49路消防队的一名经验丰富的消防队员。这次，一座废弃的建筑发生了火灾，他奉命进入建筑内进行营救工作，但却被困在了火海之中。在这生死关头，他一边等待救援，一边回想起以前当消防员的往事。
  　当年的杰克是一个毫无经验的毛头小伙子，当他来到第49路消防队报道时，队长迈克·肯尼迪(约翰·特拉沃尔塔饰)对他进行了近乎刁难的面试，但最终杰克还是如愿以偿的加入了这支具有优良传统的消防队。很快，杰克就迎来了他的第一次任务，当他第一次全副武装，坐上响着警笛的消防车奔赴火灾现场时，心情既紧张又兴奋。没过多久，在迈克和其他消防队同事的帮助与关怀下，杰克逐渐成长为一名出色的消防队员，与此同时，他也与其他的消防队员结成了兄弟般的深厚友情，第49路消防队俨然就成为了他的第二个家。在杰克的事业起步之后，他又结识了现在的妻子琳达(杰辛达·贝瑞特饰)。很快，两人就相恋，并最终结成了夫妻，然后又生下了一个孩子，组成了一个幸福的家庭。
    虽然杰克很爱他的妻子和孩子，但作为一名消防员，有时他必须在家庭与职责之间选择后者，只要是一接到火警警报，杰克和他的同事们就要在第一时间赶到火灾现场，他们希望能够拯救所有在火灾中遇险的人们。可是，每当电视中播放消防队员在火海中出生入死的惊险场面时，琳达心里就免不了为丈夫感到担忧。而另一方面，只要杰克接到了危险的任务时，他总是会用事先编好的谎言来欺骗琳达和孩子。杰克出生入死的工作随时会夺走自己的生命，但是他得到的报酬却与此极其不相称，杰克对自己的家人充满了愧疚。
    这次，杰克身陷火海，生命危在旦夕，在外面的队友们正在迈克的指挥下，竭尽全力来营救他。而此时的杰克也开始回顾他的人生和其他一些对他来说重要的东西——家庭、尊严和勇气。