1953年春，高大泉带领芳草地的广大贫下中农，成立了天门区第一个农业生产合作社——“前进生产合作社”。他们决定兴修水利，发展农业生产。张金发伙同地富反坏分子冯少怀、范克明等妄图搞垮农业社。他们利用谷县长对高大泉施加压力，被高顶住；他们一计不成，又施一计，张金发利用不法资本家沈义仁倒卖粮食，哄抬物价，造成市场混乱，遭到打击后，他们又乘天灾制造人祸，在发水灾的时候哄抬粮价，合作社的余粮发挥了作用，制止了粮价的上涨，中央发布关于粮食统购统销的决定后，范克明怕“滚刀肉”泄露他们投机倒把的勾当，就杀人灭口。他们的犯罪事实终于被揭露，高大泉领导的“前进社”在斗争中发展壮大。