粉碎"四人帮"后的某地高姜生产队，高、姜两大姓多年来一直不和。队长高正忙，因用扣工分的办法制止姜姓社员搞副业，引起了一场牵动高、姜两姓的纠纷，姜姓家长姜太被高姓主事人高二婶用钢叉误伤了臀部，高正忙借机不干了。生产大忙，一队不可无长。口齿结巴、忠厚老实的高广乐，被大家一起哄选当上了队长。他在对待两大姓的问题上立下军令状，表了个"一碗水端平"的态，走马上任了。在处理高姜两姓那场纠纷中，高广乐彻夜未眠。他引经据典，写成了一张告示当众宣读，判姜太为追打队长一事写出检讨，高二婶赔偿姜太治伤费用。高二婶不满高广乐的裁判，把高姓社员全叫到她家里，看高正忙与广乐外甥女吕昌花表演节目；姜太也为高二婶不肯赔他治伤费，把姜姓社员全叫到他家中搞编织。秋收大忙，无人出工。高广乐先说服了高姓社员，又用自家卖鸡的钱还了姜太治伤费，社员们全都下地了。接着，广乐又与姜太商量成立队里的草编副业组，派二婶的儿子高正元当副业组会计。在姜太的主持下，编织副业搞得轰轰烈烈。扔下队里生产去倒卖豆腐的高正忙，乘公社老王托他把社办企业招工表带给高广乐之机，私自把表分给了同姓青年，为堵高广乐的嘴，也给了吕昌花一张表。一天，早已与高正元相爱的姜太之女姜小青应正元之约，在晚上看电影时与他相会，姜太则误认高正元为高正忙，一直跟踪追至高二婶家。二婶急忙把儿子、小青藏起来，与姜太周旋。直到高广乐说明情况，姜太才恍然大悟。经过广乐再三劝说，姜太觉得不该要高二婶的治伤费，高二婶也主动要把钱送给姜太。公社老王打来电话，戳穿了高正忙私分招工表一事，高姜两姓青年因招工事情争执激烈，高广乐不顾家人反对，决定进行考试，择优选送工人。结果，私分到招工表的人全部落榜。在这件事上，人们打心眼里佩服高广乐的所作所为。高二婶与姜太和解了，这一对多年的冤家结成了亲家。