豹子头林冲与花和尚鲁智深是经典小说“水浒传”里描绘得最具声色的人物。本片就是改编自该段充满英雄气概之作，把世间英雄豪杰及阴险奸雄之间的争斗搬上银幕，活现眼前。
        八十万军都头林冲（梁家辉）为人忠心不二，处事浩气凛然，深受朝廷爱戴。惜为人过于率直，完全不懂官场黑暗、互相恩惠的道理，故常得罪他人仍懵然不知。林妻（王祖贤）常劝其夫，但心知丈夫性情，惟望他带眼识人。某日，林冲在五台山遇上花和尚鲁智深，二人不打不相识，越打越投契，随后二人结拜为兄弟。奈何鲁智深曾在关西犯案，被高俅手下陆谦捉拿归案；然而，陆有心结交林冲把鲁放走。送别之时，鲁力劝义弟离开是非之地，齐上梁山泊做其草莽英雄，惟林冲坚持为朝廷效力。
        阴险的陆谦献计诱使林冲掉入陷阱，蒙上不白之冤；被判押解至沧州受刑。运押途中，林冲得知爱妻为免受高俅之子污辱而自尽，痛心之余决定独战奸雄，并得鲁智深之助，儆恶惩奸。